ヴァトレニの現在。

8月17日にスプリトのポリュウド・スタディオンにて親善試合「クロアチアvs.ブラジル」が行われます。
この構想が上がった当初は(2,3年前)、1998年ワールドカップ3位に輝いた「ヴァトレニ」世代の功績をたたえるお別れ試合としてのものでした。今年になってようやく実現の運びになったわけですが、お別れ試合は結局のところ実現しないことに。理由はクロアチア・サッカー協会の上層部が彼らが協会の仕事に入ってくることを好まないため(とりわけ協会長のポストを目指していたボバンなど)、そしてもう一つの理由はメンバーが仲間割れをしているためです。ハイドゥクへの投資撤回とブックメーカー「SPORT TIP」の倒産を巡って、ボクシッチとビリッチ、アサノヴィッチがシュティマッツを訴え、現在は法廷で争っています。最後の10分だけヴァトレニを率いるというチーロ・ブラジェヴィッチ監督のアイデアも実現することなく、彼らが一同で揃う場はもう見られないことでしょう。

中立な立場のマリオ・スタニッチはこう語ります。
「お別れ試合については何も知らないし、サッカー協会から何もコンタクトはない。ソルドと連絡を取ったけど、彼もまた何も知らなかった。既に何度か集まっての試合はあったが(ex.ボバンの引退試合)、実際のところは公式的な試合はまだ。もしブラジルとの試合で実現するならいいんだけどね...」
スタニッチは将来に何をするかまだ決めず、テニスに没頭するなど悠々自適な生活をしているのですが、スプリトでのブラジル戦は観客として訪れるそうです。

ワールドカップ得点王のシュケルはマスコミに対しては口を開かないため、お別れ試合についてどう考えているか不明です。彼は「現役引退」発表すらしてないわけで、ブラジル戦は花道となったはずでしょう。彼は我が道を行くかのごとく知名度を活かしたビジネスに没頭してきたわけですが、6月に代理人ビジネスのパートナーだったポクロヴァッツ氏が暗殺。一番商品だったニコ・クラニチャールはシュケルに三行半を突けました。シュケルもストレスが溜まっているのでしょうか、Vecernji-list紙が掲載した夏休みの模様の写真を見ると彼は激太りしてしまったようです。「エル・クロアタ」というヨットで毎日、アドリア海をクルージングしている彼ですが、もしやヤケ食いしているのかもしれません(笑)

この記事にはシュケルの写真が11枚掲載されています。中には2002年のワールドカップで大喧嘩したはずのボクシッチとのツーショットもあります(協会から払われる日給を巡って、シュケルが金・金・金とこだわったことに、ようやく大きな大会に出場したボクシッチが切れたという噂)。彼も奥さん達と「アクアリウス」というヨットでクルージング中。二人はサッカーとブラジェヴィッチの話で盛り上がったみたいです。この二人が再びピッチでツートップを組むのを見てみたいものですけどね。